A Flock, fundada em 2017, comercializa sistemas de vigilância que combinam software e hardware: leitores automáticos de placas (ALPR), drones e dispositivos acústicos que identificam disparos. A empresa diz ter mais de 100.000 câmeras em operação nos Estados Unidos.
Quais localidades encerraram ou restringiram o uso
- Monroe, Ohio
- Newburgh, Nova York
- Richmond, Virgínia
- Hopkinton e New Bedford, Massachusetts
- Lansing, Michigan
- East Bridgewater e Grafton, Massachusetts (polícias anunciaram que vão parar)
- Asheville, Carolina do Norte (cidade votou para terminar contrato)
- El Paso County, Colorado (escritório do xerife interrompeu o uso)
- League City, Texas (votação popular aprovou a remoção dos leitores de placas)
- South Windsor, Connecticut (câmeras ativadas no ano anterior; votação em outubro decidiu removê-las)
As razões para as decisões variam: preocupações com privacidade, dúvidas sobre com quem e como os dados são compartilhados e críticas ao processo de contratação das prefeituras. Também há episódios documentados de uso indevido: em agosto um policial de Brentwood, Missouri, foi acusado de usar as câmeras para perseguir a ex‑esposa; em setembro, um policial do leste do Texas foi condenado por usar a tecnologia para perseguir uma ex‑namorada e sua família.
Preocupações adicionais envolveram alegações de acesso por agências federais. Em março, Ithaca, Nova York, aprovou resolução para encerrar seu contrato citando relatórios de que a infraestrutura da Flock teria permitido consultas por agências como o ICE e o ATF sem autorizações explícitas da localidade.
Em resposta, a Flock afirmou que a tecnologia ajuda a solucionar crimes e que cada cliente é dono dos seus dados. A empresa disse que não vende dados e não tem contrato com o ICE, e pediu respeito às decisões locais ao mesmo tempo em que defendeu o papel do produto na investigação de crimes violentos.
Nos últimos meses a companhia anunciou mudanças operacionais: passou a reduzir, para novos clientes, o período padrão de retenção de dados de 30 para sete dias e a exigir um código de caso para autorizar buscas na base.
Nem todas as cidades abandonaram a Flock. Cleveland, por exemplo, renovou o contrato, mas impôs limites: restringiu buscas relacionadas a imigração e retirou o acesso de um centro regional de inteligência, deixando a base acessível somente à polícia da cidade enquanto avalia fornecedores alternativos.
Ativistas e grupos de privacidade, como a Electronic Frontier Foundation, têm pressionado conselhos municipais a usar seu poder de compra para recusar leitores de placas e exigir maior transparência. Segundo relatos locais, em vários casos as câmeras foram instaladas sem aviso público claro, o que alimentou a reação e levou vereadores a retomar decisões de compra.
