Os modelos de base abertos — incluindo o Alpamayo, da Nvidia, e os modelos visão-linguagem-ação da Qwen — reduziram o custo e o tempo para treinar software de direção autônoma. Startups conseguem implantar projetos em poucos meses e com menos de US$1 milhão arrecadado.
Segundo Puneeth Meruva, sócio da Trucks VC, essas fundações tornam possível migrar de arquiteturas fragmentadas para sistemas end-to-end, já que conseguem generalizar melhor entre diferentes ambientes e cenários.
Além de aplicações em construção, armazéns, agricultura e mineração, a Trucks VC observou um aumento notável no número de propostas de empresas focadas exclusivamente em robotaxis, muitas delas posicionando-se contra players estabelecidos como a Waymo. Meruva acredita que empresas menores podem competir em rotas específicas ou regiões delimitadas.
Principais investimentos e acordos
- Re:Build, aceleradora de Massachusetts, levantou US$2,1 bilhões em rodada liderada pela General Catalyst e pelo Strategic Investment Group do JPMorganChase; a empresa foi cofundada por Jeff Wilke.
- Bedrock Robotics captou US$600 milhões em um Series C que a avaliou em US$4,1 bilhões; CapitalG e Emergence Capital co-lideraram a rodada.
- DoorDash concordou em adquirir a Instacart por US$17 bilhões.
- PreScalar, startup de software e infraestrutura de testes para fábricas, levantou US$7 milhões em seed.
- Kodiak AI fechou entrega de 75 caminhões autônomos para a DTL Transport com início em 2028.
- GM aceitou pagar US$220 milhões a 36 estados para encerrar alegações sobre venda de dados de condução.
- Waymo e Toyota firmaram parceria de fabricação: a Toyota produzirá veículos bZ4X prontos para AV com o sistema da Waymo para serviços de robotaxi em mercados como Japão e Reino Unido.
Outros movimentos citados incluem a contratação do CFO Jeremy Hux pela Elroy Air, os novos carregadores da Ford para o caminhão Fathom e a expansão da joint venture de US$5,8 bilhões entre Rivian e Volkswagen para incluir assistentes de IA. Rivian também elevou sua projeção mínima de entregas para 2026.
A Trucks VC espera ver ainda mais fundadores apresentando propostas no ano que vem, na esteira da queda das barreiras técnicas e do capital disponível.
