Em entrevista ao podcast "The Rest Is Entertainment", Sylvester Stallone lembrou como a competição com Arnold Schwarzenegger moldou sua carreira e o levou a assumir riscos. Ele disse que, embora não quisesse inicialmente ser apenas um astro de ação, projetos como First Blood o fizeram enxergar o gênero como uma "mitologia moderna".
Stallone descreveu a relação como muito confrontacional nos anos 1980 e 1990, com os dois se desafiando dentro e fora das telas. Contou uma história do tapete vermelho do Globo de Ouro em que percebeu o olhar de Schwarzenegger — o que ele chamou de "stink eye" — e sentiu imediatamente que teria um concorrente duro.
Na disputa pelo posto de maior astro de ação, os filmes se revezaram: "Rambo" de um lado, "Commando" do outro. Stallone definiu a relação como "muito contenciosa", mas admitiu que também gostava da dinâmica e do estímulo que ela proporcionava.
Além da rivalidade cinematográfica, os dois chegaram a ser sócios na rede de restaurantes Planet Hollywood, lançada em 1991. Mesmo assim, lembrou Stallone, havia resistência em aparecer juntos em palcos para discursos ou eventos públicos: havia limites para a aproximação.
Segundo o ator, a competição só foi de fato enterrada cerca de 20 anos depois, quando os dois se encontraram em uma casa de charutos e Schwarzenegger já havia decidido se candidatar ao governo da Califórnia e reduzido a atividade no cinema. "Enough of this. We're not in competition anymore", disse Stallone que falou ao colega na ocasião, citando a conversa.
Hoje, continuou Stallone, eles seguem com uma relação amistosa: "Sempre vamos ser competitivos — essa é a natureza — e eu gosto disso. Mas já não somos mais tão competitivos financeiramente."
